O Gigantinho

Giant Truck 1942, "Gigantinho" para os íntimos.

Quando eu era criança, na minha casa existia um “canto de despejos” na despensa, o qual tinha uma série de inutilidades. Entre os trastes, lembro, havia um quepe de couro no melhor estilo militar ou dos aeronautas atuais. Objeto totalmente “fora de contexto” entre as bugigangas, minha mãe explicou que se tratava da cobertura que meu pai usara quando exercia a profissão de caminhoneiro no tempo que essa ainda era uma atividade prestigiada. Na década de quarenta caminhoneiros usavam blusão de couro e ostentavam aquele quepe quase militar, como uma espécie de uniforme que os diferia dos trabalhadores de outras profissões. Pois é, seu Ananias como era conhecido, “pilotava” um poderoso Giant Truck 1942, fabricado pela Chevrolet e importado pela madeireira dos Malucelli para transportar toras de araucárias e de outras árvores que abundavam nas florestas ombrófilas da região centro sul do Paraná.

Os caminhões Chevrolet 1942 eram essencialmente o modelo 1941, inalterado por causa da guerra. Porque a América entrou na Segunda Guerra Mundial em dezembro de 1941 o governo suspendeu toda a produção de caminhões civis no início de 1942. Chevrolet cessou a construção de modelos civis em 30 janeiro de 1942. Contudo, durante a guerra, a montadora lançou uma versão militar do “Giant”, mais potente, de forma que o modelo civil passou a ser conhecido como Gigantinho, já que o novo modelo militar era maior.

Então, seu Ananias, com quepe e blusão de couro, na boléia do Gigantinho na melhor forma de sua robustez e versatilidade, adentrava as florestas de araucárias por estradas de terra todas esburacadas; poeirentas em tempo seco e lamaçais escorregadios a menor chuva. Naquele tempo, motoristas de caminhão, além de trazerem um auxiliar conhecido como ajudante de caminhão, tinham que ser exímios mecânicos, suas atividades em regiões que sequer tinham habitantes, muito menos algum tipo de auxílio mecânico, exigiam que os motoristas fizessem a manutenção dos próprios caminhões. Daí existir lá em casa uma velha caixa bem fornida com todo tipo de ferramentas denotando muito uso e, no meio delas um curioso emblema, tipo escudo, com a palavra “Chauffeur”.

Por volta de 1945, meu pai dirigindo por numa terrível estrada, na verdade apenas um caminho carroçável, o qual já havia cobrado alto preço do Gigantinho em feixes de molas, pneus e rodas, quando ouviu um barulho esquisito debaixo do capô do caminhão. Ele deixou o motor ligado, puxou o freio de mão e foi até o capô, abriu-o, e este foi seu erro quase fatal. A ventoinha de arrefecimento do motor estava danificada, talvez por uma pedra, e soltou uma das pás que atingiu meu pai no queixo esfacelando-o. Sem recursos, com o caminhão avariado e o ajudante em pânico, meu pai teve que caminhar durante horas, sangrando em abundância, até encontrar uma casa de caboclo, onde o cidadão foi a cavalo até uma madeireira a qual tinha um caminhão que veio em socorro de meu pai. Havia se passado mais de seis horas desde o acidente. Seis meses de hospital e uma reconstrução mal feita do maxilar que lhe custou os dentes inferiores, meu pai ostentou uma cicatriz por toda vida e deixou de ser motorista, tornou-se encarregado de uma importante seção das Indústrias Malucelli.

O Gigantinho passou a fazer parte da história de vida do meu pai e foi uma espécie de ícone das indústrias de madeiras da região que o utilizaram por muitos anos. Eu o conheci. JAIR, Floripa, 19/01/11.