Sobre canibalismo

Tabu, do Houaiss: pessoa, animal, prática ou coisa em que é vedado tocar ou referir-se a ela por deter um poder sobrenatural julgado perigoso, impuro ou repugnante. Canibalismo é, essencialmente, tabu.

Por ser tabu, para as pessoas civilizadas a idéia de canibalismo é repulsiva, tanto que, quando alguns indivíduos se veem frente a uma realidade, sem alternativa senão a de comer carne de seus companheiros ou morrer de fome – como aconteceu com um avião uruguaio com 45 ocupantes que caiu na cordilheira do Andes em 1972 – o resto do mundo assiste a isso com horror, mas também com certa dose da fascinação mórbida. Mais ou menos como aquelas pessoas que param para ver um desastre de automóveis onde haja mortos.

O canibalismo é visto como uma das mais bárbaras práticas de tribos primitivas e como prova de sua agressividade selvagem. Portanto quando arqueólogos encontram restos fósseis de nossos ancestrais onde há provas cabais que eles comeram seus semelhantes, é usual as pessoas julgarem que descendemos de seres brutais que almoçavam seus semelhantes para não serem jantados por eles. Pura necedade, porquanto aceitar essa hipótese é ignorar o real significado do canibalismo, além, é claro, o de comer o semelhante para não morrer de fome.

Além dos leões, os humanos são os únicos mamíferos pelo que se observa que em certas ocasiões comem seus iguais. Quando um leão macho assume o controle de um bando, em geral come os filhotes e passa a produzir sua própria prole, empenhando-se para impedir que outros machos fecundem as fêmeas sob seu “comando”. Embora isso possa parecer cruel e carnificina desnecessária porque contraria a conservação do bando, a razão biológica para o comportamento do macho alfa é clara: a geração da prole deve ser de um animal muito poderoso e dominante: ele mesmo. Entretanto, o canibalismo entre humanos – antropofagia – ocorre por razões muito diferentes.

De modo geral, há dois tipos de canibalismo, e a distinção entre eles é fundamental. No primeiro tipo, os membros de uma tribo comem indivíduos de outra, este é o chamado exocanibalismo. Na segunda versão, conhecida como endocanibalismo, os indivíduos comem membros de sua própria tribo. As razões para essas duas formas de antropofagismos são diferentes, mas ambas as práticas ainda são encontradas entre tribos não civilizadas.

No exocanibalismo os vencedores de uma batalha ou de uma guerra costumam comer seus inimigos para exorcizar suas almas que poderiam vir a lhes causar danos ou a suas lavouras. Normalmente é praticado logo após a morte do guerreiro e comem apenas algumas partes consideradas “nobres” de suas carnes, como pedaços de músculos das pernas e dos braços. Em geral apenas os que participaram dos embates é que participam do rito, mulheres, velhos e crianças ficam de fora. Essa prática ainda é observada em algumas tribos da Nova Guiné e se tem notícias que silvícolas da região entre o Brasil e a Colômbia também o fazem.

No caso de endocanibalismo, os mortos são devorados ritualmente por seus parentes para perpetuar suas qualidades e, talvez, manter suas almas vivas através de partes de seus corpos. Na prática, o que se faz é torrar alguns de seus ossos ao fogo, triturar o carvão resultante e colocar o pó numa bebida de milho a qual os parentes devem beber. Como se vê, algo muito mais “light” do que em geral se pensa.

Então, como propõe a História da Infâmia brasileira a qual diz que Dom Pedro Fernandes Sardinha, e outros 90 integrantes de sua comitiva foram devorados pelos terríveis índios Caetés, parece ser um exagero que visava demonizar os índios de modo a justificar quaisquer atrocidades que contra eles se praticasse. Cogitam os estudiosos, a possibilidade de que os três sobreviventes que conseguiram escapar, teriam responsabilizado os caetés com o objetivo de utilizar a falsa acusação da morte do bispo pelas mãos destes para persegui-los até a extinção, a fim de tomar-lhes as terras. História nada edificante, portanto.

Fora esses episódios, algumas vezes a história já descreveu sobreviventes de naufrágios comendo a carne de seus companheiros mortos para não morrer de fome, nada diferente do que aconteceu nos Andes. O canibalismo, pelo que se percebe, não é e nunca foi uma opção de vida, uma forma de obter proteínas em substituição à caça, foi apenas a consequência de situações especialíssimas, ou um rito cultural mais ou menos exótico de algum povo isolado e com costumes estranhos para nós civilizados. JAIR, Floripa, 23/04/11.