Nylon

O químico Wallace Carothers pode ser considerado o pai da ciência dos polímeros e o responsável pela invenção do neoprene e do nylon, dois fantásticos produtos que deram feição à indústria de bens de consumo no pós guerra. O homem era um químico brilhante, inventor, erudito e uma pessoa muito perturbada, consta que era maníaco-depressivo. Apesar de uma carreira profícua, - Carothers chegou a registrar mais de cinquenta patentes - o inventor terminou com a própria vida em 1936.

A história dos polímeros começa em 1928, quando a indústria química DuPont abriu um laboratório de pesquisas para o desenvolvimento de materiais artificiais, decidindo que a busca básica era fundamental para desenvolver novos produtos. Convidado, Carothers deixou o cargo de pesquisador chefe na Universidade de Harvard para liderar a divisão de pesquisa da Dupont.

Em 1931, a DuPont iniciou a fabricação de neoprene, uma borracha sintética criada pelo laboratório de Carothers. A equipe de pesquisa, em seguida, voltou seus esforços no sentido de criar uma fibra que poderia substituir a seda, que tanto servia para confeccionar desde meias femininas até pára-quedas militares, estes essenciais para o exército americano que começava a reequipar-se . O Japão era, então, a principal fonte de seda dos EUA, e as relações comerciais entre os dois países estavam se deteriorando.

Em 1934, Wallace tinha dado passos importantes para a criação de uma seda sintética, combinando a amina a outros produtos químicos, hexametileno, diamina e ácido adípico para criar uma nova fibra formada pelo processo de polimerização e conhecido como uma reação de condensação. Em 1935, a DuPont patenteou a nova fibra, a fibra milagrosa, a qual foi apresentada ao público em 1938, ela iria substituir com vantagem a seda até então usada na fabricação de pára-quedas.

A partir dessa constatação, diz a lenda que o general Edwin A. Pollock, comandante da USAAF, (United States Army Air Force) vibrando com a novidade que, finalmente, iria libertar o país da importação de seda oriunda de uma nação francamente hostil e potencialmente inimiga no futuro, teria dito:

Now,

You’re

Lost ,

Obnoxious

Nipons!

Ficou registrado que dessa expressão de desabafo em forma de acróstico, teria nascido a palavra NYLON. Conto o conto como me contaram, não respondo pela sua veracidade. JAIR, Floripa, 01/04/11.